Nach dreijähriger coronabedingter Pause hat das Caritas Zentrum am 12.01.2024 wieder seine Karnevalssitzung in der Mendiger Laacher-See-Halle veranstaltet. Die weit über die Stadt Mendig hinaus bekannte und beliebte Sitzung ist seit Jahren ein Zeichen für gelebte Inklusion und wird von Menschen mit und ohne Behinderung gemeinsam gestaltet. Bei der diesjährigen Sitzung traten neben den eigenen Gruppen aus der Einrichtung für Menschen mit Behinderung zahlreiche närrische Formationen und Künstler aus der Region auf.
Die 330 Gäste in der ausverkauften Halle bekamen ein abwechslungsreiches fünfstündiges Programm geboten - unter dem Motto "Komm mit in unsere Wasserwelt - erlaubt ist, was gefällt…". Zunächst zog der Elferrat, der aus Menschen mit und ohne Behinderung besteht, als Taucher und Unterwasserbewohner verkleidet in die Halle ein und begrüßte das Publikum. Unter den Anwesenden waren viele karnevalistische Korporationen und die Ehrengäste Jörg Lempertz (Bürgermeister Verbandsgemeinde Mendig), Hans Peter Ammel (Bürgermeister Stadt Mendig) und Pfarrer Dr. Artur Schmitt (Pfarrei St. Barbara Mendig).
Der erste Auftritt an diesem Abend gehörte dem Mendiger Prinzen Thorsten I. - Reisender Husar mit Kamm und flinker Scher und seinem Hofstaat. Die Gruppe präsentierte dem Publikum ihre beiden Sessionslieder. Im Verlauf der Sitzung sahen die Gäste ein abwechslungsreiches, buntes Programm mit Tänzen der Mennijer Mädche und der Gardetanzgruppe der Karnevalsgesellschaft Rieden, Karins Tanzgruppe mit ihrem Tanz "Welcome to Las Vegas" sowie "Die Johannishöfer" unter Leitung von Judith Fuchs und ihrem Tanz "Der Schatz der Wikinger".
Zum Thema "Unterwasserwelten - 20.000 Meilen unter dem Meer" trat die Rollstuhltanzgruppe "Confetti Dancers" des Caritas Zentrums auf, die unter Leitung von Thomas Racke eine Choreografie einstudiert hatte. Die Rollstühle waren mit vielen Fischen und funkelnden Lichtern verziert, sodass sie den ganzen Saal verzauberten und hell erleuchten ließen. Unter dem Motto "Matrosen Mendig Ahoi" nahm die Tanzgruppe "Big Hands" (Bewohner und Mitarbeiter des Caritas Zentrums) unter Leitung von Sandra Inden und Katja Prämassing das Publikum mit in ihr U-Boot.
Auch Büttenreden und Vorträge rundeten die Karnevalssitzung ab. So brachten die "Weherer Breiköpp" (Kurt Gerhartz, seit 1993 fester Programmpunkt der Sitzung, mit seinen Töchtern Pia und Vera) den Saal zum Lachen. Ebenfalls mit dabei waren Anke Brausch (vom Kabarett "Weibsbilder") als Schulmädchen "Tineke" und Hermann "Scotty" Rheindorf als "Ne Schwaadlappe". In diesem Jahr konnte das Caritas Zentrum erstmalig die Band "Jeckediz" für seine Sitzung gewinnen, die für mächtig viel Stimmung in der Laacher-See-Halle sorgte. Musikalisch begleitet wurde die Sitzung außerdem durch das Duo "Zitronenmaul".
Nach neun Jahren als Sitzungspräsidentin übergab Melanie Rieß das Narrenzepter an ihre Nachfolgerin Meike Schaab und wurde in diesem Zuge von den Mendiger Karnevalisten verabschiedet. Die beiden Mitarbeiterinnen des Caritas Zentrums führten in diesem Jahr gemeinsam durch die Karnevalssitzung. Auch Klaudia Racke-Hackenbruch wurde im Kreise der Karnevalisten verabschiedet. Nach 37-jähriger Tätigkeit im Caritas Zentrum tritt die Einrichtungsleiterin Ende Januar in den Ruhestand ein. Ihr zu Ehren sangen Bewohner und Mitarbeiter des Caritas Zentrums auf der Bühne zwei selbst komponierte Songs. Zugleich wurde der neue Einrichtungsleiter Christian Tews im Mendiger Karneval begrüßt. Zum Abschluss der Sitzung sangen die Akteure und das Publikum gemeinsam mit Nico Junglas, Sitzungspräsident der Karnevalsgesellschaft 1903 Obermendig, den Kellbach-Trio-Song "Hey Mennesch".
Tanzgruppe „Confetti Dancers“ des Caritas Zentrums bei ihrem AuftrittFoto: Caritas Zentrum, Mendig
Tanzgruppe „Big Hands“ des Caritas Zentrums bei ihrem AuftrittFoto: Caritas Zentrum, Mendig
Übergabe des Narrenzepters (von links): Einrichtungsleiterin Klaudia Racke-Hackenbruch, Prinz Thorsten I., Sitzungspräsidentinnen Melanie Rieß und Meike Schaab, stellv. Einrichtungsleiterin Astrid Klasen
Finale der Karnevalssitzung mit Prinz Thorsten I. sowie Bewohnern und Mitarbeitern des Caritas ZentrumsFoto: Caritas Zentrum, Mendig